Antonio valencia: “Esperamos Ecuador entienda que lo que hace Reinaldo Rueda es positivo” (entrevista)

Con una corta trayectoria en el fútbol ecuatoriano, el volante de Lago Agrio, Ecuador, avanzó a pasos agigantados hacia el fútbol europeo, consolidándose en la cúspide del equipo de "los diablos rojos".

Valencia, referente del fútbol ecuatoriano en el mundo, habló de su experiencia en el fútbol inglés y de su regreso al conjunto "Tricolor" después de seis meses de ausencia.

-¿Cómo fue su paso del fútbol ecuatoriano al fútbol español?
-Fue algo muy lindo. Me emocioné cuando llegó un directivo del Villareal y me comentó que había un equipo de España que estaba interesado en mí. Estaba muy feliz e inmediatamente llamé a mi familia. Pero no todo fue alegría. Cuando llegué allá no me gustó la ciudad, la gente, no era lo mío. Algunas veces quise regresarme a Ecuador.



-¿Cómo fue la transición a Inglaterra?
-Cuando llegué a Inglaterra todo era muy frío. Me sentía muy solo y me preguntaba dónde me iba a quedar. Pero cuando iba pasando el tiempo comencé a acostumbrarme a la gente y al idioma, porque no sabía nada de inglés. La gente se portó muy bien. Pensé: 'esta es mi casa, voy a disfrutar, voy a vivirlo intensamente'. Y así fue: el primer año me costó, los otros dos los disfruté en Wigan.

-¿Cómo ha sido su experiencia, a nivel futbolístico, en Manchester United?
-Para mí ha sido algo increíble. Desde que llegué a Inglaterra siempre tuve en mi pensamiento llegar a un equipo grande. Trabajaba todos los días. Cuando me decían tienes una reunión con el técnico, no lo podía creer, pensaba que era una mentira. Pero después te das cuenta que es verdad, cuando estás al frente de un técnico que ha ganado todo, que tiene todo. Para mi ha sido algo muy lindo. Estar en Manchester es una experiencia espectacular, la que sigo disfrutando plenamente cada día.

-¿Cómo ha sido su adaptación y la de su familia en Inglaterra?
-Nos gusta mucho. Mi familia viajó cuando yo recién tenía un mes allá. Ya vamos para los seis años. Les encanta, están enamoradas del lugar donde estamos viviendo. Mi hija esta en la escuela ahora y mi mujer aprendiendo el inglés. Pero estamos tranquilos.

-Usted es el primer ecuatoriano en jugar una final de la Champions League de la UEFA, ¿cómo fueron los momentos previos a la final? ¿Qué pasaba por su mente?
-Un poco de nerviosismo, por ser la final ante un equipo fabuloso como Barcelona. Esa fue una semana muy larga, entrenamos mucho. Me sentía bien y era motivante ser el primer ecuatoriano en disputar un final de Champions. Pero estaba conciente que va a haber muchos ecuatorianos con la posibilidad de estar en finales con grandes equipos. Sin embargo, fue una enorme satisfacción el haber representado a mi país.

-¿Cómo ha sido su recuperación después de la cirugía?
-Me practicaron la cirugía siete meses antes de ese partido. Fue muy duro, pensaba que nunca me iba a recuperar. Pero gracias a Dios, con la ayuda del doctor y del fisioterapeuta, y con el apoyo de toda la gente que estaba alrededor mío, fue una recuperación satisfactoria. Ya volví a mi nivel y sigo recuperándome muy bien.

-Después de seis meses fuera de la "Tricolor", ¿cómo se siente con su regreso?
-Muy feliz porque todo jugador ecuatoriano quisiera ser parte de la selección. Uno se entrena fuerte en sus equipos para estar en óptimas condiciones en el equipo. Es muy lindo estar nuevamente. Me encuentro compañeros con los que he compartido desde los 16 años, lo cual es algo motivante. Lo disfruto mucho.

-Usted se ha convertido en el referente del fútbol ecuatoriano, ¿Siente la responsabilidad de siempre jugar bien en la Selección?
-No, estoy tranquilo. Responsabilidad tengo en mi equipo, en la selección y en mi propia casa. Todos tenemos responsabilidad en lo que hacemos. Creo que la gente mira las cosas de una manera diferente porque estoy en un equipo grande, de una manera positiva de lo que puede hacer Antonio Valencia en la selección.

-¿Cuáles son las ambiciones y los sueños de Antonio Valencia?
-Quisiera jugar muchos años mas en Manchester, ganar muchos títulos con el equipo, y con la selección llegar a un mundial, al mundial de Brasil.

-Ya está en la cúspide del fútbol europeo, ¿qué objetivos nuevos se plantea...?
-Creo que aun no estoy en la cúspide. Aun me planteo muchas cosas. Quiero ganar la Champions League, porque cuando uno esta en un equipo grande siempre quiere ganar títulos; es algo que ya se mete en tu corazón y en tu cabeza, lo que te transmiten todos tus compañeros y el cuerpo técnico.

-Una opinión de esta nueva Selección Ecuatoriana que mira hacia el 2014.
-Hay un cambio total. Es algo muy positivo lo que el profesor esta haciendo. Hay que tener mucha paciencia, y esperamos que todos los ecuatorianos entiendan lo que esta haciendo el técnico porque es algo muy positivo con una nueva generación con un talento y una capacidad increíble. Si la gente tiene paciencia, estoy seguro que le vamos a dar una alegría al país.