Luis Antonio Valencia Crack Ecuatoriano que triunfa en Europa

Tardó un poco en madurar futbolísticamente,  pero hoy podemos

 decir que Valencia está en la cima del fútbol mundial siendo uno

 de los mejores extremos del mundo y jugando en uno de los equipos

 más importantes del mundo, el Manchester United.

Potencia, desborde, velocidad, fuerza, precisión; Luis Antonio Valencia lo tiene todo, es el extremo derecho con quién soñaría cualquier entrenador en el mundo, no solo por su efectividad sino también por su entrega dentro de la cancha. Seguramente por eso se convirtió en el objetivo de Sir Alex Ferguson al momento de buscar el reemplazo de Cristiano Ronaldo a mediados del año 2009.

Pero no todo fue elogios y distinciones para el amazónico desde el inicio de su periplo europeo, continente al cual llegó a mediados del 2005 (procediente de El Nacional de Quito) para unirse a las filas del Villarreal español, club en el cual no tuvo oportunidades de actuar regularmente y que eventualmente lo terminó prestando al decano del fútbol español, el Recreativo de Huelva, con el cuál logró el ascenso a primera división y destacó por su buen nivel de juego, comenzando ya a fijar en él la mira de equipos de mayor relevancia en el ámbito europeo.

A pesar de haber tenido varias ofertas bastante lucrativas, en agosto del 2006 llega al Wigan de la Premier League inglesa, equipo en el cual inmediatamente se ganó la confianza del técnico Steve Bruce y fue titular indiscutible durante dos temporadas destacando por su capacidad de desborde, su precisión en los centros al área y su disparo de media distancia. Se metió la hinchada al bolsillo con sus buenas actuaciones que a su vez generaron buenas críticas por parte de medios ingleses; poco a poco Valencia iba pavimentando su camino hacia la cima de Europa.

Uno de los aspectos más destacables de la estadía de Valencia en el Wigan es el nivel de adaptación al estilo del fútbol inglés que adquirió jugando con los Latics, puesto que fue en el equipo de Bruce donde explotó su habilidad para asistir correctamente a los delanteros ganando la raya de fondo y lanzando centros precisos que generalmente terminaban en gol.

Gracias al desarrollo adquirido en el Wigan, varios de los equipos más grandes de Europa como el Real Madrid y el Manchester United fijaron sus esfuerzos en la contratación del joven extremo ecuatoriano, pero finalmente fueron los Red Devils quienes se hicieron con los derechos deportivos de quién fuera la revelación ecuatoriana del mundial Alemania 2006, por unos 26 millones de dólares que convirtieron a Valencia en el jugador ecuatoriano más caro de la historia del fútbol ecuatoriano.

Desde su debut, Valencia comenzó a dar muestras de gran fútbol, llegando a ser nombrado como el mejor jugador del mes de su equipo en varias ocasiones y ganándose la confianza y los elogios de quién es una verdadera leyenda del fútbol mundial, Sir Alex Ferguson. Fue parte del equipo ideal de la Premier League en la temporada 2009-2010, fue campeón de la Carling Cup en febrero 2010, siendo además designado el jugador del partido; disputó además la final de la copa Community Shield en la cual anotó un gol y asistió en otro a Javier Hernández.

En su primera temporada en Old Trafford fue el compañero ideal de fórmula de Wayne Rooney, quién se benefició enormemente de las asistencias y los centros del amazónico, así lo supo manifestar una gran cantidad de medios deportivos alrededor del mundo. Su efectividad al momento de centrar fue porcentualmente superior a las de Cristiano Ronaldo y David Beckham, hecho muy destacado en los tabloides ingleses.

Desgraciadamente para el ecuatoriano, sufrió una fractura de tibia y peroné en un encuentro por Champions League ante el Rangers escocés, la cual lo mantuvo fuera de las canchas por alrededor de 6 meses. Pero su reaparición fue exitosa y logró recobrar el nivel que había mostrado anteriormente con el Manchester, llegando incluso a convertirse en el primer ecuatoriano en marcar en una semifinal de Champions League y a ser el primer ecuatoriano en disputar la final de dicho torneo continental.

Actualmente juega regularmente como titular en el United siendo una pieza clave en el planteamiento de Ferguson, así como también lo es en la selección ecuatoriana en la que es titular indiscutible y pilar fundamental. No es una estrella, es más bien un obrero que corre los 90 minutos en su equipo, no es tampoco un jugador de portada de revista, él prefiere llevarse las miradas en la cancha.

Su velocidad lo hace un jugador muy difícil de marcar, su desborde garantiza llegadas constantes al área rival y sus asistencias garantizan goles por la precisión con que asiste a sus compañeros; es un jugador polifuncional puesto que puede ser utilizado también como medio centro debido a que tiene cierta facilidad para la marca; así como también ha sido utilizado como lateral por derecha.

Su poderío físico lo convierte en un jugador imponente en la cancha, sin perder la movilidad que lo caracteriza, así como su gambeta larga con la cual gana la raya constantemente. Sabe como descargar el juego hacia el centro del campo cuando es necesario, con gran precisión en el pase corto; arma paredes cortas y largas con mucha velocidad; controla muy bien los pases largos y tiene un fuerte disparo de media distancia.

En definitiva, Valencia es un jugador completo que actualmente está muy bien acoplado al estilo del fútbol europeo y especialmente al inglés y que demuestra su talento cada vez que sale a la cancha, su efectividad lo avala y promete mucho en los años venideros para el tren ecuatoriano.